Genocide begrijpen: wetenschap, praktijk en persoonlijke verhalen

Op 8 januari vond in Utrecht het tweede Mensenrechtencollege plaats, een initiatief van mensenrechtenambassadeur Alma Mustafić, het Huis van Actief Burgerschap, Wahhab Hassoo namens Stichting NL Helpt Yezidi’s en RAUM. Een volle zaal stond stil bij een urgent en pijnlijk thema: genocide.

Tijdens deze avond werd genocide belicht vanuit drie perspectieven: wetenschap, praktijk en persoonlijke ervaring. Alma Mustafić, docent-onderzoeker aan de Hogeschool Utrecht, legde de 11 stappen van het genocideproces uit. Dit maakte zichtbaar hoe genocide geen plotselinge gebeurtenis is, maar het resultaat van een systematisch en herkenbaar patroon.

Een indringend moment was het verhaal van Wahhab Hassoo, ervaringsdeskundige uit de Jezidi-gemeenschap. Hij benadrukte dat de Jezidi’s al 75 genocides hebben overleefd en dat echte gerechtigheid uitblijft zolang herstel van slachtoffers geen prioriteit krijgt. Nog altijd worden ongeveer 3.000 Jezidi-vrouwen en -meisjes vermist en vastgehouden door IS.

Fotograaf Jan Banning deelde zijn werk uit Rwanda, waar hij daders en slachtoffers van de genocide naast elkaar portretteerde. Zijn verhaal liet zien hoe verantwoordelijkheid, berechting en ontmoeting essentieel zijn voor heling en samenleven na massaal geweld.

De avond bood ruimte voor dialoog, vragen en reflectie. Om het gesprek voort te zetten, werden drie doorgeefboeken uitgedeeld, waaronder Nacht van Elie Wiesel. Kennis en verhalen blijven zo circuleren in de stad.